Natal di Republik Ceko

Republik Ceko mungkin bukan negara yang begitu terkenal di Eropa dan sebagian besar orang Indonesia tidak tahu di mana letaknya (termasuk saya dulu 😀 haha). Jaman dulu waktu saya sekolah, tahunya ya Negara Cekoslowakia atau biasa dieja sebagai Cekoslovakia yang terletak di Eropa Tengah. Semenjak tahun 1993, negara ini pecah secara damai menjadi dua negara yaitu Republik Ceko dan Slowakia. Republik Ceko beribu kota di Kota Praha (Prague), negara ini tergolong kecil namun memiliki banyak bangunan tua dan kastil-kastil nan indah. Cerita mengenai keindahan Republik Ceko akan saya tulis dalam artikel tersendiri.

Natal kali ini akan saya habiskan di Praha, jauh dari sanak saudara dan teman-teman masa kecil. Artikel berikut akan menceritakan bagaimana suasana natal dan bagaimana natal dirayakan di Republik Ceko atau tepatnya di Praha. Yuk silahkan dibaca artikel berikut ini dan jangan lupa tuliskan komentar kalian juga 😉

Untuk orang ceko, Natal merupakan salah satu perayaan yang paling penting dari beberapa perayaan-perayaan di negara tersebut. Empat minggu sebelum Hari Natal atau disebut juga minggu-minggu advent, dimulailah persiapan-persiapan menjelang natal. Diantaranya adalah mempersiapkan pohon natal, hadiah-hadiah natal, kue-kue natal dan kegiatan bersih-bersih rumah, yang sebenarnya tidak beda jauh dengan Perayaan Natal di Indonesia.

Ada sebuah hiasan yang cukup populer, dalam bahasa lokal disebut dengan Adventní věnec. Dekorasi ini berupa lingkaran yang dibentuk seperti semacam karangan bunga dengan empat buah lilin. Bentuknya bisa sangat beragam dan berbeda-beda. Setiap minggu dalam minggu advent, satu lilin dinyalakan.

Mendekati perayaan natal, ucapan-ucapan natal dikirimkan kepada teman-teman dekat dan keluarga berupa Kartu Ucapan Natal. Sekarang ini, di masa dimana sebagian besar orang sudah menggunakan smartphone, ucapan tersebut lebih sering dikirim melalui SMS atau pesan melalui WhatsApp maupun media sosial lainnya. Pohon Natal paling sering dihias dan didirikan pada tanggal 24 Desember pagi, namun ada juga yang sudah mulai menghias Pohon Natal di awal bulan Desember. Di Ceko hari ini disebut sebagai Štědrý den, yang menurut saya di Bahasa Indonesia kita sebut sebagai Malam Natal atau Malam Kudus.

Di tanggal 24 Desember, beberapa orang berpuasa dari pagi sampai malam. Kabarnya, jika sukses berpuasa dan tidak makan dari pagi, kita akan melihat babi berwarna emas yang dalam bahasa lokal disebut sebagai zlaté prasátko. Babi spesial berwarna emas ini dipercayai sebagai lambang keberuntungan, kebahagiaan dan kesehatan. Sekarang ini puasa tanpa makan sama sekali sudah jarang dilakukan, versi modernnya adalah tidak makan daging sama sekali di hari tersebut. Sebagian besar orang ceko sangat suka makan daging, istilahnya kalau tidak makan daging berarti belum makan. Mirip-miriplah dengan orang Indonesia yang kalau belum makan nasi artinya belum makan.

Tradisi lainnya yang dilakukan di tanggal 24 Desember ini adalah membeli ikan karper alias Ikan Mas. Lha untuk apa nih? Kebiasaan yang dilakukan oleh keluarga tradisional ceko adalah makan Ikan Mas untuk makan malam di Malam Natal. Alhasil, sebelum natal banyak muncul ‘pasar kaget‘ yang menjual Ikan-Ikan Mas di pinggir jalan. Hal ini juga terkait dengan puasa sebelum natal tersebut dimana buka puasanya dengan ikan dan bukan daging. “Di Republik Ceko ini tidak ada laut jadi makan ikannya hanya setahun sekali, di hari spesial di Malam Natal“, begitulah lelucon yang sering saya dengar dari orang-orang ceko.

Tradisinya, Ikan Mas tersebut akan dimakan dengan Salat Kentang. Namun sekarang ini, banyak juga orang-orang yang memilih untuk makan makanan lainnya. Kabarnya, jumlah orang yang ke dokter karena tersedak tulang Ikan Mas meningkat di Malam Natal dikarenakan orang-orang di Ceko tidak terbiasa makan ikan dan Ikan Mas tersebut memang terkenal dengan jumlah tulangnya yang banyak. Di meja makan tidak ketinggalan juga kue kering dan buah-buahan.

Beberapa keluarga masih memegang erat tradisi natal yang sudah dilakukan sejak dulu. Lagu-Lagu Natal pun sering juga dinyanyikan di Malam Natal, lagu-lagu ini disebut sebagai koledy. Di negara ini anak-anak kecil tidak mengenal Santa Claus, mereka punya kepercayaan lain. Hadiah untuk anak-anak di Malam Natal diantarkan dan diletakkan di bawah Pohon Natal oleh Santa Claus versi Negara Ceko yang disebut sebagai Ježíšek (malý Ježíš) atau Sang Bayi Yesus.

Setelah makan malam dengan menu Ikan Mas dan Salat Kentang, bel akan berbunyi dua kali. Yang pertama menandakan kedatangan Ježíšek melalui jendela dan yang kedua menandakan kepergian Ježíšek, hadiah sudah di bawah pohon dan anak-anak berserta keluarga bisa membuka hadiahnya masing-masing. Di hari tersebut, anggota keluarga biasanya berkumpul bersama dan menonton televisi dimana Dongeng Natal diceritakan. Kemudian pada tengah malam sebagian besar orang pergi ke Gereja untuk mengikuti Misa Natal. Gereja dihias dengan cantik dan seringkali dihias juga dengan palungan yang di dalamnya terdapat Sang Bayi Yesus (Ježíšek).

Natal berlanjut sampai tanggal 25 Desember dan Hari Natal ini disebut sebagai Boží hod vánoční atau První svátek vánoční. Keesokan harinya yang merupakan Hari Natal Kedua adalah hari svátek svatého Štěpána. Orang-orang tidak bekerja pada hari-hari ini, mereka beristirahat, mengunjungi teman dan keluarga, atau sekedar menikmati kebersamaan dengan jalan-jalan atau nge-trip bersama teman atau keluarga.

Bagaimana dan dimana kalian akan merayakan Natal tahun ini?

Veselé Vánoce

Selamat Natal